С какого возраста лучше изучать язык? Чтобы ответить на этот вопрос необходимо проанализировать особенности психического, эмоционального и интеллектуального развития ребенка, а также его генетическую предрасположенность к изучению иностранных языков. Необходимо учитывать в какой степени ребенок уже овладел родным языком, насколько уверенно он выражает свои мысли, точно понимает других людей, оперирует доступными ему понятиями и образами.

Овладение родным языком на таком уровне происходит у среднего ребенка к 5-6 годам и именно в этом возрасте педагоги и психологи рекомендуют начинать изучать иностранный язык. Очень важно учитывать готовность ребенка воспринимать новую информацию. Ребенок должен заниматься только тем, до чего  дорос интеллектуально, эмоционально и психологически. Если ребенку навязывают то, к чему он не готов,  он выказывает неосознанное сопротивление, что выражается в нежелании учиться и в низкой эффективности занятий.

 Бесполезно объяснять ребенку, что знание языка пригодится в будущем. Ему интересно только то, что происходит здесь и сейчас. Так что же делать, чтобы ребенок охотно изучал иностранный язык?

Основные потребности детей этого возраста – это игра и общение. Следовательно, и наиболее эффективное усвоение иностранного языка происходит в игре, общении со сверстниками и родителями, старшими братьями и сестрами (большую роль здесь играет авторитет и подражание). Главное – пробудить интерес, вызвать положительные эмоции, сделать процесс изучения языка захватывающе увлекательным. Яркие игрушки, красочно иллюстрированные учебники, мультфильмы, компьютерные игры, кукольные спектакли – вот главные инструменты обучения иностранному языку детей младшего возраста.

До семи лет иностранный язык осваивается только в форме разговорной речи. Чтение и письмо дети начинают изучать только после того, как в полной мере овладели этими навыками  на родном языке. Навык перевода можно начинать развивать также с 5-6 лет.  До этого возраста ребенок не в состоянии понять, что от него требуют, и просто повторяет слова учителя на том языке, на котором они были произнесены.

Овладеть иностранным языком значит научиться думать на нем, усвоить систему понятий, характерных для другого языка (например, иную систему времен). Эти особенности иностранных языков ребенок способен усвоить только с 8 лет. Исключение составляют лишь те, кто с рождения находится в двуязычной среде. Те дети, которые проживают за границей, часто в семье говорят на родном языке, а  на улице со сверстниками – на другом. Таким образом,  процесс освоения второго языка происходит естественно. Вместе с  языком ребенок впитывает культурные и национальные особенности того народа, с которым живет.

К изучению третьего языка следует приступать только после успешного освоения второго.  Для ребенка – не ранее 12 лет. Именно в этом возрасте формирование личности достигает нового качественного уровня. Очень важно учитывать при этом желание и призвание ребенка. Заставлять учить языки из соображений престижа – недопустимо!

Детям школьного возраста врачи и психологи советуют заниматься иностранным языком 2-3 раза в неделю по 30-60 мин. Можно и чаще, но без ущерба здоровью. Необходимо учитывать, что у современного школьника масса других предметов, которым он должен уделить внимание. И, самое главное, не лишайте Ваших детей детства!